6 Benefícios dos animais de estimação na relação com as crianças

Estamos em Junho, o mês do dia da criança e não encontrei melhor tema para escrever senão os benefícios que os animais de estimação têm na vida das nossas crianças!

É verdade que para muitos pais e cuidadores o momento em que consideram a hipótese de ter um animal de estimação gera algumas dúvidas e incertezas. Por um lado, persistem alguns mitos sobre a presença dos animais perto das crianças e por outro, verifica-se a real necessidade de se adaptar e reajustar a dinâmica familiar (bem como a análise consciente da disponibilidade, capacidade e competência antes da aquisição de um animal de estimação).

Mas como o tópico de hoje é sobre os benefícios, vamos então a eles!

 A relação é muito positiva quer para os animais como para as crianças. De facto, a presença de animais de estimação no domicílio impacta de forma positiva no desenvolvimento das crianças, com benefícios a nível cognitivo, social, psicológico e físico!

1. Benefícios para a saúde

Este é o maior receio que os pais sentem quando o assunto é adquirir um animal de estimação: qual a consequência que poderá ter na saúde dos filhos. Não obstante a necessidade de se tomar as devidas precauções (e.g. higienização), os especialistas defendem que quanto mais cedo se iniciar esta interação animal-criança, melhor! Aqui, referimo-nos particularmente à imunidade a certas alergias, à diminuição da ansiedade e dos sintomas depressivos, à existência e do impacto maravilhoso das terapias com animais direcionadas para crianças com patologias do foro cognitivo.

2. Estimula o desenvolvimento cognitivo e motor

Estudos sugerem que a interação com animais promove um maior desenvolvimento cognitivo e motor. Algumas explicações focam-se no facto dos animais despertarem uma maior curiosidade por parte dos mais pequenos e a existência de uma maior estimulação na relação entre ambos.

3. Aprender a gerir e regular emoções

A presença de animais de estimação promove e estimula o contacto físico e a comunicação. Verifica-se o estabelecimento de relações de afeto e a maior convivência com os sentimentos e emoções. A empatia é mais facilmente desenvolvida, competência emocional tão importante nas relações interpessoais ao longo da vida. A interação entre animais e crianças auxilia na diminuição dos sentimentos de solidão, ansiedade e depressão. Basta refletirmos sobre o confinamento: que impacto teve em nós a presença de um animal de estimação?

4. Benefícios educativos

Possibilita o desenvolvimento da responsabilidade nas crianças, uma vez que os animais necessitam de cuidados regulares e de uma atenção redobrada. A responsabilidade deve ser partilhada com os filhos, ensinando que a dependência do animal ao humano é determinante e crucial para a sua sobrevivência e para o seu bem-estar. É, por isso, extremamente educativo: ensina o que é responsabilizarem-se por um ser vivo, a manterem certas rotinas e a serem mais disciplinadas. Simultaneamente é incutido valores como a empatia e o respeito.

5. Impacto social

Para além de promover a prática de exercícios ao ar livre, possibilita estabelecer contacto com as outras pessoas e outras crianças. Os animais são excelentes parceiros de brincadeira e para as crianças este fator é muito importante pois estimula-as a exercitarem-se enquanto brincam. Há exercício mais divertido?

6. Desenvolve atitudes e valores de responsabilidade

Na maioria dos casos, verifica-se o desenvolvimento do respeito perante os animais. Valores e atitudes direcionados para a proteção do meio ambiente e dos animais desenvolvem-se com esta relação. A interação possibilita, assim, a consciencialização para estes temas tão importantes, permitindo as crianças desde cedo a desenvolverem uma maior sensibilização e empatia.

Coloca-se agora a questão: quais os animais de estimação mais amigos das crianças? Esta é, de facto, uma dúvida que merece atenção, pois nem todos os animais se enquadram bem numa família com crianças. Independentemente da escolha e da idade da criança, a supervisão parental é imperativa e obrigatória!

Cães – Os caninos são provavelmente os melhores animais para interagir com crianças, pois (consoante a personalidade do cão/cadela) há uma maior tendência para serem pacientes e tolerantes com as brincadeiras e exigências dos mais pequeninos. Têm também o instinto de proteção para com as crianças.

Gatos – É verdade que os felinos são menos tolerantes e pacientes, devido à sua personalidade mais independente. Nem sempre estão disponíveis para brincar e mesmo quando estão podem ficar fartos rapidamente. Às vezes lidam mal com algumas brincadeiras ou “abusos” que as crianças cometem. Mas constituem, ainda assim, um bom parceiro para se ter numa casa com crianças.

Pássaros e Peixes – A interação e o envolvimento emocional são menores, mas ainda assim verifica-se o impacto positivo na interação com estes animais: desperta a curiosidade e interesse e persiste, igualmente, a noção de responsabilidade relativamente aos cuidados necessários.

Caso esteja a considerar adquirir um animal de estimação, fale com os especialistas, médico e veterinário, e esclareça todas as dúvidas e questões. E caso haja disponibilidade, competências e recursos arrisque e desafie-se a sair da zona de conforto: vai ver que vão ficar todos felizes!

Com Amor,

Gisela Santos